人們為了慶祝沒有被可怕的年獸吃掉，所以大年初一的早上逢人便說「恭喜！恭喜！」相傳，中國古時候有一種叫"年"的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。"年"長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避"年"獸的傷害。

    有一年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關照這位乞討的老人。只有村東頭一位老婆婆給了老人一些食物，並勸他快上山躲避"年"獸。那老人捋髯笑道："婆婆若讓我在家待一夜，我一定把"年"獸趕走。老婆婆驚目細看，見他鶴髮童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。但她仍然繼續勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。

    半夜時分，"年"獸闖進村。它發現村裏氣氛與往年不同：村東頭老婆婆的家，門上貼著大紅紙，屋內燭火通明。"年"獸渾身一抖，怪叫了一聲。"年"朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲了過去。將近門口時，院內突然傳來"砰砰啪啪"的炸響聲，"年"獸渾身戰慄，再不敢往前。原來，"年"最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。"年"獸大驚失色，狼狽逃躥了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村裏安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。

    鄉親們一起擁向老婆婆的家，只見婆婆的家門上貼著紅紙，院裏一堆未燃盡的竹子"啪啪"炸響，屋內幾根紅臘燭還發著餘光。欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換上新衣戴上新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村裏傳開了，人們都知道了驅趕"年"獸的辦法。從此每年除夕，家家門口貼上紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。 

（一）屈原投江

        為了紀念愛國詩人屈原，居民為了不讓跳下汨羅江的屈原屍體被魚蝦吃掉，所以在江裡投下許多用竹葉包裹的米食（粽子），並且競相划船（賽龍船）希望找到屈原的屍體。

（二）曹娥尋父屍

    東漢孝女曹娥，因曹父溺江而亡，年僅十四歲的她沿江豪哭，經十七日仍不見曹父屍首，乃在五月一日投江，五日後兩屍合抱而浮起的感人事蹟，鄉人群而祭之。

（三）白蛇傳

    傳說白蛇白素貞，為了報答許仙的恩惠，與許仙結為夫妻的淒美的愛情故事，傳說端午節當天白蛇喝了雄黃酒，差點現出蛇形，加上法海白蛇及水淹金山寺的情節，都是膾炙人口的民間戲曲的曲目。

（四）伍子胥的忌日

    傳說伍子胥助吳伐楚後，吳王闔閭逝世，皇子夫差繼位，伐越大勝，越王句踐請和，伍子胥主戰，夫差不聽，卻聽信奸臣言，賜伍子胥自殺，並於於五月五日將屍體投入江中，此後人們於端午節紀祀伍子胥。 

（一）嫦娥奔月

    據說遠在四千多年前，有窮國的國王后羿，勇武善射，但生性暴戾，不體恤民間疾苦，弄得民不聊生。后羿想長生不老，從崑崙山找來長生之藥，準備擇日吞藥，此事為嫦娥得知，為體恤子民，免售后羿長期殘暴統治，乃先將此藥吃下，突然身輕如燕，飄飄然向月宮騰空飛去，后羿發現，以箭射嫦娥，嫦娥以進入廣寒宮，成了月神，稱為「明月之神」或「太陰娘娘。」
（二）月神生日

　　八月十五日是月神的生日。月神是女性神，相傳為日神的配偶神。我國以嫦娥為月神，代表美麗、善良以及一切足以代表女性優美的性格。中秋節為月神生日，臺灣並沒有專祀月神的廟，都配祀在太陽公廟裡。臺北市內湖太陽公廟，八月十五日信徒們前往祭拜月神，一般民眾：有在戶外院內設香案供鮮花、水果、月餅、焚香燒金，放炮祭月，全家人在團圓的氣氛中一邊吃月餅、一邊賞月，就是所謂的「拜月」。
（三）土地公生日

    八月十五日除了月神生日外，也是土地公生日，土地公廟要演戲酬神，農夫們在田裡插「土地公拐杖」，用竹子一根，上端綁以金紙，這種竹杖是給土地公走路時作拐杖用，並祈求明年會存更好的收成。
（四）推翻元朝

    相傳，元末，中原漢民不甘受其統治，愛國之士紛紛抗元，朱洪武的軍師劉伯溫要屬下扮道士到各縣賣符，並稱：今年天將降災，要避災者可於八月十五日懸掛日月旗，旗將藏於大月餅中。到了這天，各地民眾都切大月餅，將其中所藏的旗都掛起來，元人看了大吃一驚，朱洪武就一擊成功，結束了元朝的統治。後來，這種日月旗就是「明」旗。另外類似的傳說是月餅內藏一條紙，內寫「八月十五夜殺韃子」，大家切月餅時看到這一張紙，大家一起把韃子殺了，元朝就推翻了。