戰國時候，陽瞿有個大商人—呂不韋。那時秦王的兒子子楚在趙國做人質，很困苦。呂不韋時常給予周濟，並且幫他想辦法逃回秦國。後來子楚即位，就是莊襄王。為了報答呂不韋的救助之恩，就派他做丞相，還封他為文信侯。呂不韋曾經納一妓，有了身孕後，把她獻給子楚，生了個兒子名叫政，政後來即位，就是暴虐無道的秦始皇。呂不韋因為和太后私通後來畏罪自殺了。

　　當呂不韋做丞相的時候，因為看到當時盛行養士之風，如齊國孟嘗君、魏國的信陵君，趙國的平原君、楚國的春申君等，門下食客多至三千人。秦國已很強大，自已又權傾當朝，怎可不如人家。於是，他也以優厚的待遇，招集了三千食客。

　　當時，人材很多，學術思想很發達，諸子百家都著書立論，因此名滿天下。呂不韋也想藉此揚名，但他是個商人出身，並沒有什麼學問，怎樣可以著書立論呢？於是他就想到利用那一大批在他家裡吃了飯沒有事做的食客們。叫他們各展所長，收集材料，從事編寫。結果編成了一部二十餘萬言的巨著，內容包括歷史、地理、傳記等。共分八覽、六論、十二紀，計二十六卷，書名叫做「呂氏春秋」，又叫「呂覽」，作者的名字，當然寫上呂不韋。

　　對於這部集三千人才撰成的巨著，呂不韋自然非常得意。書成之後，便把它放在秦國都城咸陽的城門口，同時懸賞千金，邀請各國諸侯、謀士、學者來閱覽。如果閱後發現書中某處可以改動一個字的，無論是誰，就可以得到千金重賞。這樣，好像呂不韋是誠意地重視別說的意見而願意接受刪改的，實際上，他不過藉此炫耀而已。以當時呂不韋的權勢，即使有人看出錯誤，也不願意貪得千金而自找麻煩的。因此，「呂氏春秋」也就始終沒有改動一個字。

　　於是，「呂氏春秋」這部巨蓋和「一字千金」這一豪舉，就使呂不韋的名聲傳遍天下了。

　　後人也就把文字貴重的稱作「一字千金」了。

稱文字十分之貴重。見「史記」「呂不韋傳」。 

漢高祖劉邦，沛豊邑人。據說他的母親劉媼(ㄠˇ)有一次外出，在一個大澤邊休息，打起瞌睡來，夢中遇到一個神。當時雷電交作，天色昏暗，將下大雨。劉邦的父親出去找，遠遠的看到她上面有一條絞龍。後來劉媼就懷了孕，生下了劉邦。

　　劉邦生得相貌不凡，個性豁達大度，仁愛而喜歡施捨。長大後，當泗水亭長。很愛喝酒，喝了酒常常付給人高出幾倍的價錢，沒有錢時就欠賬。他每次喝醉了睡著的時候，酒店主人見他身上常常有龍出現，覺得很驚奇，認為他將來一定了不起，以後也就不再向他要酒賬了。

　　有一次，他到咸陽（秦朝首都）去服役，看到秦始皇的富貴威嚴，就慨歎著說：「啊！大丈夫應該像這樣。）當時，他心裡已萌有大志了。

　　又有一次，他奉命押解一批犯人到酈山去，半路上，有不少犯人逃掉了。劉邦心裡想：不要等到達酈山，犯人就會逃光了，與其那時無法交代而被辦罪，不如現在想辦法。一天夜裡，他把所有犯人都放了。說：「你們都走吧，我也要逃走了。」有些人無路可走，就跟著他一起逃走。他們乘晚上從水草地帶的小路走，走在前面的人發現路上有一條大蛇，很害怕，就想回頭跑了，劉邦那時喝醉了酒，就說：「怕什麼！」就走上前去，拔出劍來，一劍把大蛇砍成兩段，大夥才繼續前進。不久，後面有人走到這裡，聽到一個老太婆在哭，問她為什麼哭，她說：「我的兒子被人殺了。」再問她為什麼被殺的，又說：「我的兒子是白帝子，變成蛇，擋在路上被赤帝子殺了。」人家以為她說謊，要打她，忽然老太婆就不見了。大家覺得很奇怪。後來有人告訴劉邦，他心裡覺得很高興。跟他的人也就很怕他。

　　秦二世元年的秋天，陳勝等揭竿起義，反抗秦朝的暴虐統治。許多郡縣都殺了長官來響應。劉邦的故鄉─沛縣令很害怕，也想響應，他屬下的兩位官吏─蕭何和曹參說：「您是秦朝的官吏，現在要反叛，恐怕沛縣的子弟們不會服從您。不如招集那些逃亡在外的，可得幾百人，有了力量，就沒有人敢不聽了。」於是就派樊噲去召劉邦。劉邦的部下已有幾百人了，來到沛縣，縣令看他人多，不敢信任他，就反悔了，關起城來，拒絕他們入城。同時要殺蕭何和曹參。蕭曹二人就爬過城牆，逃到劉邦那裡去。劉邦就寫了一封信，綁在箭上，射進城去。信是給沛縣父老的，叫他們齊心起來，殺了縣令，共同抗暴。城中父老得信後，果真殺了縣令，開城迎接劉邦。同時大家擁戴他作領袖。劉邦說：「現在天下很亂，各地都在起事，如果沒有一個好的領袖，將來就會一敗塗地。我的能力薄弱恐怕不能勝任，還是另選賢能罷。」可是蕭何、曹參等同是文人，不能指揮群眾，最後還是擁立劉邦，稱為沛公。

　　後來，劉邦就以沛縣子弟三千人為基礎，東征西戰，削平群雄，攻入咸陽，滅了秦朝，又擊敗項羽，統一天下，成為歷史上第一位平民革命推翻暴政的英雄。

原意是一但破敗，就要肝腦塗地的意思。後來引伸為失敗之後，以致不可收拾。「史記」「高祖紀」：今置將不善，則一敗塗地。」 

韓信是淮陰地方人。年輕時，很困苦，品行也不大好，所以沒有人推舉他做官，而他又不會從事生產，常在人家寄食，人家都討厭他。曾經在下鄉南昌亭長家裡吃了幾個月飯，亭長的妻子很討厭他。有一天早上，燒好早飯在床上吃，韓信到時候去吃飯，主人家不拿給他吃。韓信亦知道他們的意思，於是一氣就走了。

　　後來，韓信在城下釣魚，但常常餓肚子。城河邊常有許多老婆婆在漂絲，有一位老婆婆看到韓信餓了，就給他飯吃。韓信很高興對老婆婆說：「我一定要重重的報答您。」老婆婆反而不高興說：「大丈夫不能自食其力，我可憐你才給你飯吃，難道想你報答嗎？」

　　淮陰的少年們看到韓信可欺，常常欺侮他。有一次，一群少年在路上碰到韓信，有一個人說：「韓信你如不怕死，就拿刀刺我；怕死，那就從我胯下鑽過去。」韓信仔細看了那人一下，就匍匐身體在他胯下爬了過去。大家都拍手大笑，以為他是懦夫。

　　秦朝末年，天下大亂，群雄並起，韓信先投到項梁部下，項梁失敗後，就屬於項羽。常常向項羽獻計，但都未受重視。

　　後來，韓信又投到漢王劉邦部下，做一個小官。有一次犯了法，一起十四個人都要殺，已經殺了十三個，最後輪到韓信，他抬頭一看，看到夏侯嬰（漢王部下，地位較高）就說：「漢王不想取天下嗎？為什麼要殺壯士？」夏侯嬰聽他說話口氣很大，看他相貌也不凡，於是放了他。再和他談話，對他很佩服。於是推薦給漢王，但漢王仍未重用。韓信失望之餘就走掉了。當丞相蕭何聽說韓信走了，立刻親自去追。追回來後，又向漢王力薦，於是漢王就拜韓信為大將。

　　後來，韓信幫助漢王，削平群雄，統一天下，封為楚王，回到故鄉的時候，尋找到了當年給他飯吃的老婆婆，以千金為謝。至於那個南昌亭長，只給了他一百個錢，因為他好人未曾做到底。而那個侮辱韓信的少年，非但未曾報怨，還派他做了中尉。

受人恩惠雖小亦予重報。事見「史記」「淮陰侯傳」。 

宋朝時候，有一位大文學家─蘇軾，和他的父親蘇洵，弟弟蘇轍，都是有名的古文家，所謂「唐宋八大家」，他們父子兄弟就占了三個。除了古文以外，他的詩、詞、書、畫等，也都非常有名。

　　蘇軾字子瞻，是眉州山人。小時候，家境不好，但讀書很聰明。十歲時，父親遊學四方，就由母親負責教他讀書。

　　長大後，到京師去參加禮部的考試，成績很好，主考官歐陽修取了他第二名，說是：「我當避此人出一頭地。」意思是要避免給他出一頭之地。後來的人說一個人才能出眾，就說「出人頭地」，也就成為一句成語了。

　　蘇軾中了進士以後，就開始作官。那時，剛好宰相王安石要實行新法，他就上書給宋神宗，說明新法不便，因此得罪了王安石，就被降官到外地。他在黃州的時候，曾經在東坡造了一所房子，同時給自已起了一個別號，叫「東坡居士」，所以後人都叫他蘇車坡。

　　他在昌化的時候，有一次，背上背著一個大瓢，在田野間漫步，嘴裡一邊唱著歌。前面來了一位七十歲的老婆婆，看到他這樣悠閒自在，很是神往，就對他說：「您從前的富貴榮華，不過像一場春夢罷了。」蘇東坡聽了，覺得很對。別人聽到了這件事，大家便都稱呼這位老婆婆叫做春夢婆了。

　　世事是變幻無常的，富貴榮華，不過像春天裡做了一個美麗的夢而已。所以「一場春夢」也就成為後人常用的一句成語了。

比喻富貴無常，好像夢幻一樣。宋趙令畤(ㄓˋ)「侯鯖錄」：內翰昔日富貴，一場春夢。」 

春秋時代，有一次齊國出兵攻打魯國。魯莊公準備迎戰，有一個魯國人曹劌(ㄍㄨㄟˋ)請求進見。有人對曹劌說：「國家大事，有在位的大官負責，要你多管閒事幹什麼？」曹劌說：「那些大官們都沒有見識，遇到重大事件，不會有好辦法的。」於是他毅然進見。

　　見了莊公以後，就問他有些什麼準備可以和齊國交戰。莊公說：「衣食方面的安逸，不敢爭獨享受，我一定要和別人分享。」曹劌說：「這種小小的恩惠，未見得能普遍，人民不肯聽從的。」莊公說：「祭祀用的牲畜和玉帛，不敢比從前增加，祝史必說實在的話。」曹劌說：「這種小小信用，還不能大孚於神明，神明不肯降福的。」莊公說：「關於大小案件，雖不能一一審查得明白，但必盡力從情理上推勘出實在的情形來。」曹劌說：「這一點表示治國能忠，憑這點就可以和齊兵一戰了。開戰的時候，請求允許我跟隨到前線去。」

　　於是莊公就帶著他乘坐兵車到長勺地方和齊兵決戰。雙方排開陣勢，莊公就要擊鼓進兵。曹劌說：「慢點，還早。」齊兵已擊第二次鼓了，莊公又要擊鼓，曹劌說：「不行，再等一下。」等到齊兵擊第三次鼓了，曹劌說：「可以了。」於是魯軍像雷一樣的擊起鼓來，大隊人馬，勇氣百倍，像潮水一樣的衝上前去，奮戰結果，把齊兵打的大敗而逃。莊公想揮兵追趕，曹劌說：「且慢。」說著就爬上車頂瞭望一下，又跳下車子察看一下，接著就說：「追罷！」於是莊公便指揮部下，追殺齊兵，結果大獲全勝。

　　在勝利以後，莊公就問曹劌為什麼那樣會戰勝。曹劌說：「作戰要靠勇氣，第一次擊鼓，兵士的勇氣最昂揚，到第二次便較差了，第三次的時候，勇氣已消失了。所以當齊兵擊第三次鼓的時候，他們的兵士已沒有了勇氣，而我們才開始第一次擊鼓，兵士們勇氣百倍，當然可以打敗他們了。不過齊兵是大國，他們用兵是很難猜測的，恐怕有埋伏，後來我看到他們的旌旗倒下，地上的車跡混亂，才知道他們真的敗了，所以放心追殺，獲得了大勝。」莊公聽了，對他很佩服。

　　由於這個故事，「一鼓作氣」也就成了一句名言。

喻開始作事，精神興奮。「左傳」莊十年：「夫戰，勇氣也，一鼓作氣，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。」 

戰國時候，齊國有一個人，叫做淳于髡(ㄎㄨㄣ)，他是個很幽默的人，他常常用詼諧的隱語來勸告國王，使得國王樂於接受，而不會起反感。

　　當時齊國的威王，本來是個很有才智的君王，但是在他即位以後，卻沈迷於酒色，喜歡整夜的喝酒作樂。把國家政事都交給卿大夫們去辦，自已不聞不問。因此政治不上軌道，官吏貪汙失職，加上列前的不斷侵略，眼看著齊國就快滅亡了。有些愛國的人，雖然很擔心，但是大家都怕威王，不敢直言進諫。

　　齊威王是個喜歡說隱語的人，表示他很聰明。雖然他不聽別人的勸告，但如果勸告得法，卻是很容易打動他的。淳于髡看準了這一點，於是想好了辦法，準備找機會進言。

　　有一天，淳于髡見到了齊威王，就說：「大王，我有一個謎語請大王猜一猜：齊國有隻大鳥，住在大王的宮廷之中，已經整整三年了。牠既不振翅飛翔，也不發聲嗚叫，只是毫無目的地蜷伏著。大王猜，這是一隻什麼鳥？」

　　齊威王本來是個聰明的人，聽了淳于髡的話，心裡就知道他在諷刺自已。這大鳥明明是指他自已，身居宮廷之中，只知享樂，而不想有所作為。威王當時沉吟了一會，內心也覺得很慚愧。於是，立刻下了決心，要振作起來，做一番轟轟烈烈的事。他就對淳于髡說：「這隻大鳥嗎？你不知道，牠不飛則已，一飛沖天，不嗚則已，一嗚驚人。你等著瞧吧！」

　　於是齊威王不再沈迷於飲酒作樂，開始嚴肅地整頓國政了。他下令召見全國的官吏，盡忠職守的予以獎勵，腐敗無能的，加以懲罰，全國上下，馬上都振作起來，充滿了復興的朝氣。同時整頓軍事，使武力強大。各國諸侯聽到這消息都很震驚，不但不敢再來侵犯，甚至把原先侵占的土地，都歸還了齊國。齊威王的這一番作為，就真的是「一嗚驚人」了。

比喻有不平凡的才能，一但發揮出來，就有驚人的作為。「史記」滑稽列傳」：「此鳥不飛則已，一飛沖天；不嗚則已，一嗚驚人。」 

漢朝初年，有一個很講信用的人，叫做季布。他覺得沒有把握辦到的事，不肯輕易答應人家，如果答應了，那不管怎樣困難，也一定要辦到。他做人是很重視俠義的，所以在他的故鄉—楚國，很有名氣。

　　起先，他在項羽部下，屢次帶兵和漢高祖劉邦交戰，都把劉邦打敗。後來項羽滅亡了，他就在外面流亡。漢高祖因為吃過他很多次虧，所以恨透了他。就出千金重賜來緝捕季布，甚至藏匿他的也要連帶被殺。那時他正躲在濮陽一個姓周的朋友家裡。他朋友看到情勢急，就對季布說：「現在外面風聲很緊，說不定追捕的人馬上會找上門來，我們不能坐以待斃，必須趕快設法才好。如果你能聽我的話，那末我告訴你一個辦法，如果不能，那我只有自殺來表明我的心跡了。」季布答應聽他的話，他朋友就設法辦他逃亡。

　　那位姓周的朋友把季布的頭髮剃光了，脖子上套上一個鐵圈，化裝成奴隸，和幾十個家僮一起上一輛大牛車，送到山東，賣給一個有名的俠義之人—朱家。

　　朱家知道那個奴隸就是季布，就買下來，讓他在田裡做工。同時他就乘車到洛陽，去見汝陰侯滕公。滕公請他喝酒，他就問滕公：「季布犯了什麼大罪，追捕得這麼緊？」滕公說：「季布以前幫項羽，使皇上吃過虧，所以皇上恨透他，非殺掉他不可。」朱家又問：「您以為季布是個什麼樣的人？」滕公說：「我覺得他是個很賢能的人。」朱家就說：「季布幫項羽，那時候是各為其主，現在項羽已經滅亡，難道以前幫過項羽的人能夠全部殺光嗎？皇上剛得到天下，就為了個人的私怨，而非殺他不可，為什麼這樣小氣？而且像季布這樣賢能的人，如果逼得他跑到敵國去，為敵人所利用，這不是大錯嗎？我看還是請你向皇上講講看。」滕公知道朱家是個大俠，季布一定藏在他家裡。便把朱家這一番話對漢高祖講。高祖認為有理，便赦免了季布。並且召見他，拜他為郎中。

　　季布有一個同鄉曹邱生是一個辯士，喜歡結交權貴，藉以誇耀。季布聽說他跟竇長君很要好，便寫信勸告竇長君說：「曹邱生這個人，並非長者，還是不和他交往的好。而曹邱生卻去請竇長君寫封信，介紹他去見季布。竇長君說：「季布不喜歡你，還是不要去吧。」曹邱生不聽，一定要去，竇長君只好寫了信。信先派人送去，季布一看，果然很生氣。後來曹邱生見了季布就說：「楚國人有句俗話說：『得黃金百金，不如得季布一言』，您怎會有這樣好名聲的呢？我們因為是同鄉，所以到處宣揚您的名聲，您為什麼這樣瞧不起我呢？」季布聽了覺得很高興，便好好的招待他，住了幾個月。

　　由於曹邱生的宣揚，季布也就更有名。而季布的重視諾言，後人就稱為「一諾千金」，成為千古美談了。

謂諾言之值得重視。答應人家的事，一定辦到。見「史記」「季布傳」。 

王羲之是我國歷史上最有名的書法大家。他是晉朝時候會稽人，字叫逸少，曾做過佑軍將軍，所以後人都稱他做「王右軍」。

　　王右軍的書法，真可說得上是「貫絕古今」，後代許多大書法家，沒有一個能及得上的。學書法的人，也都以他的字作為最好的模範。他遺留下來的法帖，最著名的有：蘭亭集序、樂毅論、黃庭經等。

　　他的字所以寫的這樣好，固然天才有關係，但努力苦練，還是最重要的因素。他無論休息或走路，心裡總想著怎樣寫字，手就在衣襟上畫著。日子久了，連衣服都畫破了。他曾經在池塘邊練習寫字，每次寫完，就在池裡洗滌筆硯。漸漸，整個池塘的水都變黑了。由此可知，他練習書法花去多少工夫了。

　　據說他很愛鵝。有一次，他看到鵝在河裡游泳、戲水，忽然從鵝的動作中領悟出運筆的原理，於是他的書法因此大有進步。他曾經到一個道觀去玩，看到一群鵝，非常可愛。而觀裡的道士早就欽慕他的書法了，於是趁此機會請他寫一部「道德經」，答應把鵝都送給他。他因為實在喜歡那些鵝，便答應了。寫完了，便很高興的帶著鵝回家了。其實，更高興的還是那道士，王右軍的字是多麼值錢啊！

　　有一次，他寫字在木板上，不知為什麼，工人想把他的字擦掉，擦來擦去擦不掉，只好用刀來刮，但一直把木板刮下去三分多才刮掉。原來，他的字跡已經入木三分了，可見他寫字的工夫了。

喻文字或議論十分深刻。見唐張懷瓘(ㄍㄨㄢˋ)「書斷」。

漢武帝時候，有位將軍—李陵，曾經率領五千步兵遠征匈奴。由於李陵的驍勇善戰，士兵們剛志高昂，因此所向無敵，打得匈奴全境震動。當不斷的捷報傳到朝廷的時候，一般庸弱無能的諂媚之臣，便群向皇帝道賀，稱頌李陵的無比功勳。

　　當李陵在匈奴轉戰數千里，到處掃蕩的時候，匈奴單于見到局勢危急，便調集十萬騎兵，和李陵作殊死決戰。李陵的人數是那樣少，但仍毫不畏懼，浴血奮戰。當他們被匈奴人團團圍住的時候，死傷的愈來愈多，最後只剩下很少的人了，而且已經疲憊不堪。但當李陵振臂一呼，大家又立刻裹創而起，冒死再戰。可是畢竟眾寡懸殊，無法突圍，於是李陵被俘了。李陵原想一死以殉難的，但是看到那些戰死的同袍，覺得這樣死去，實在心有不甘，必須為他們復仇。於是忍辱投降，準備伺機立功。

　　當李陵敗降的消息傳到京城的時候，那些大臣們便在皇帝面前攻擊李陵。皇帝本來已經很氣，於是下令把李陵的老母和妻子都殺了。

　　當時的太史公司馬遷，雖曾和李陵同事過，但是並無深交，不過對於李陵的為人非常敬佩。他相信李陵決不會無故投降的，看到朝廷中竟沒有一個人為李陵說話，於是他便在皇帝面前仗義執言，為李陵解釋，並強調他的功勞。皇帝聽到他為叛將辯護，不禁大為光火，便將他關進監牢，處以最殘酷的宮刑。

　　太史公後來曾寫過一封長信給他的朋友任少卿，詳細說明這件事的經過和他的心跡。

　　原來當時他覺得受刑不但痛苦，而且是極端恥辱的，所以曾想到一死了之。可是那時他正在編寫「史記」，當未完成，經過痛苦的考慮之後，認為「死有重於泰山，有輕於鴻毛」，像他這樣渺小的史官，無論自殺或被殺，不過像九牛身上落掉一根毛，像死掉一個螞蟻一樣，是毫不足道的。於是忍辱受刑，發憤完成了那部偉大的史學和文學作品—「史記」，太史公司馬遷也就因此名垂千古。

比喻非常輕微。司馬遷「報任少卿書」：假令僕伏法受誅，蓋九牛亡一毛，與螻蟻何以異？」  

唐朝時候，有一位有名的詩人—崔護。有一年清明節，獨自一人到城南踏青。無意間看到一座村舍，四面圍著盛開的桃花，環境美麗如畫。不禁引起了好奇心，想去拜訪一下這屋子的主人。於是便向前敲門。

　　出於他意料之外的是：開門出來的竟是一位豔麗絕倫的女子，並且很殷勤地招呼他，不禁使他大為驚奇。

　　這次奇遇，使他念念不忘。到了第二年的清明節，他又想起了去年的奇遇，於是便循著舊路再到原地去，希望能夠重見那桃花叢中的美人。

　　誰知這一次竟又出於意料之外，當他到達那所村舍時，看到四周桃花依舊盛開，可是花叢後面的小屋卻門上加鎖，已經空無人居。他覺得非常失望，在門前徘徊了一會，惆悵之情，不能自已。便在門上題了一首七言絕句：

　　「去年今日此門中，

　　人面桃花相映紅。

　　人面不知何處去，

　　桃花依舊笑春風。」

　　這是一首美麗的詩，到現在還有無數的人時常時來吟詠，因而低徊不已。而「人面桃花」也就成為常常被人引用的成語了。

形容景物依舊，而人事全非。見唐崔護「清明日遇女子詩」。

春秋時候，齊景公很喜歡人家奉承他。可是日子久了，那些奉承的話也聽膩了，就覺得竟沒有人指責他的過失，決不會是他毫無過失，這種現象值得檢討。

　　有一天，齊景公歡宴文武群臣，散席以後，大家到廣場上，較量射箭，作為餘興。齊景公也參加了，每次射出一箭，群臣們就發出一陣歡呼，稱揚他射箭的技藝高強。當他射中箭鵠的時候，歡呼贊揚自不必說，就是沒有射中的時候，大家也一律歡呼，景公覺察到臣子們是故意奉承，因此並不十分開心。

　　事後，景公把這情形告訴他的一位臣子弦章，問他群臣為什麼會這樣。

　　弦章說：「這當然是有原因的，並不能全怪那些臣子們，所謂『上行而下效』，國王喜歡吃什麼，群臣也就喜歡吃什麼；國王喜歡穿什麼，群臣也就喜歡穿什麼；國王喜歡奉承，自然群臣也就儘量向大王奉承了。」

　　景公聽了這一番話，覺得很有道理，很賞識弦章的直言勸告，就賞給他很多珍貴的東西。可是弦章卻辭謝不受。他說：那些奉承大王的人，就是因為說幾句大王認為中聽的話，就可得到許多賞賜，才養成這種風氣的。如果我接受了大王的賞賜，不是也和那些諂媚的小人一樣嗎？」

　　齊景公覺得造成這種風氣，他自已應該負責，於是再也不愛聽那些奉承的話了。

在上者的行為，在下者從而效之。 

晉朝時候，有一個大學問家，名叫郭象，字子玄。他在年紀很輕的時候，就很有才學。尤其，他對於日常生活中所接觸到的一切現象，能夠留心觀察，再冷靜地去思索他的道理。因此，他的知識很淵博，而且，常常對事情有獨到之見。

　　後來，他愛好老子和莊子的學說，並且有很深刻的研究。當時，有許多人請他去做官，他一概辭謝了，每天只是研究學問和談論哲理，覺得有無上的快樂。但他後來還是被請去做了黃門侍郎。

　　因為他的知識很豊富，什麼事情講起來都頭頭是道，又喜歡儘量發揮他的見解，當然他的口才也很好，所以人家聽他談論，都覺得津津有味，久而不疲。當時，有一位太尉王衍，就常常稱贊他說：「聽郭象談論，好比一條倒懸起來的河流，滔滔不絕的水流直往下灌注，永遠沒有枯竭的時候。」

　　郭象的辯才由此可見，後人也就以「口若懸河」來形容雄辯的人了。

比喻善於辯論的人。「晉書」「郭象傳」：「王衍每云：『聽象語，如懸河瀉水，注而不竭，』」

唐代的文學家韓愈很小就沒了父母，完全靠他的哥哥韓會和嫂嫂過活。韓會有一個養子名叫老成，因為老成在他自己的親家排行第十二，所以他的小名叫做十二郎。十二郎的年紀剛好和韓愈差不多，但是兩個人的輩分有差別，卻情同手足。後來，韓會因為宰相元載的事，被貶到韶州當刺史，他不到幾個月就去世了。這個時候的韓愈只有十一歲，十二郎也很小。雖然上面有三個哥哥，但是也都早夭離開了人世，真正能夠繼承祖先後代的，只有韓愈和他的姪子十二郎了。

　　韓愈十九歲的時候，前往京城去做官，因為事情很忙，難得有空閒，所以在以後的十年中，都只和十二郎見過三次面而已，其他都只是寫信，來互相告訴思念之情。

　　隨著歲月的逝去，韓愈那股漂泊的心情，與日俱增，他正打算辭職回鄉和十二郎生活在一起的時候，卻傳來了十二郎死去的消息。韓愈非常悲痛，寫了一篇【祭十二郎文】，從老遠的地方趕去祭他。這篇祭文，一字一淚，都令人讀起來覺得心酸。

　　祭文中有【一在天之涯，一在地之角。】這樣的句子，後人便把它引申做【天涯海角】的成語，用來比喻相距非常遙遠的意思。

用來比喻相距非常遙遠的意思。

李白是唐朝時期的偉大詩人，素有詩仙之稱。特別是他一喝了酒，就詩興大發，常能吟出絕妙的字句。據說，李白在安徽采石磯附近的江面上泛舟飲酒，當他喝得醉醺醺的時候，看到水中月亮的倒影美極了，便伸手去撈，一不小心，竟失足跌到水裡淹死了。他的好友們便將他葬在采石磯的山上。

　　李白的「水中撈月」，當然「撈不到月」，因為水裡面只有月的影子，所以「水中撈月」的意思說明這件事情是虛空的、虛無的。

　　西遊記第二回，孫悟空問他的師父，什麼叫做「水中撈月」？他的師父就告訴他，月是在天空的，水裡面只有月的影子，雖然你可以看到水裡面的月，可是你卻撈不到，也摸不到。到底總是空的。因此我們對於「水中撈月」這個成語，我們要用它的時候，通常是用在一個人對他的事情，他總是滿腦子的幻想，或者是他沒有辦法完成的這些成果的事情，我們都可以說：你做這件事情，簡直是「水中撈月」。

指事情是虛空的、虛無的。  

戰國時代，河南地方有個名叫樂羊子的人，這人有位妻子非常賢慧。有一次，他在路上拾到一塊金子，拿回家去。他的妻子便對他說：「我聽說從前有志氣的人是不喝盜泉之水（論語，撰考讖曰，水名盜泉，仲尼不漱。）；廉潔者，是不受嗟來之食的；這塊金子既然來歷不明，你怎麼可以把他拿回來呢？」樂羊子一時覺得得難為情，便把那塊金子重新放回原來的地方。

　　後來，樂羊子到那遠的地方去尋師求學，過了一年，就回來了。他的妻子正在織布，見他突然回來，便問他說：「你的學業已經完成了？」

　　樂羊子搖搖頭：「還沒吶！因為我很想念你，所以先回來一趟。」

　　樂羊子的妻子聽樂羊子這樣說，便立刻拿出一把剪刀走到織布機前，把機上正在編織的布，全部剪斷。說：「這布的原料產自蠶繭，而由織布機織成；一絲一絲地累織成寸、成丈、成匹。現在我把他剪斷了，前功盡棄，徒然枉費了許多時日。這情形正和你在外求學一樣：也是要日積月累的去鑽研，方能有所成就，若中途而廢，這不是白白浪費寶貴的時間嗎？」

　　樂羊子不禁被他妻子的這番言語和舉止所感動，就又外出繼續求學，一別七年，直到學成後才回家來探望他的妻子。不久，他果然得到魏文侯的賞識和重用，著實做了一番了不起的事業。

比喻作事或為學，中途停頓，有始無終，以致前功盡棄，枉費時日。「漢書」「烈女傳」：「今若斷斯織也，則損失成功，稽廢時日。夫子積學，當日知其所士，以就懿德。若中道而歸，何異斷斯織乎？」

這是唐書柳公權傳所記載的一段故事。

　　據說有一次唐文宗李昂問工部侍郎柳公權說，近來外間對朝廷的措施，有什麼批評和不滿意的地方？柳公權說：「自從你派郭昄做了邠寧（今陝西邠縣）的主官以後，雖然有些人贊成，但亦有部份人士表示堅決的反對。」

　　「那為什麼呢？」唐文宗顯得有點不高興，停了一停，又說：「郭昄是尚父的從子，太皇太后的季父，一向做官清廉，沒有過失，如今我放他到邠寧去做一個小小的主官，這難道還有什麼不妥的地方嗎？」

　　柳公權說：「按照郭昄以往對國家朝廷的貢獻和功績來說，放他到邠寧去當主官，原是十分合理合情，無可非議的。只是議論的人說，因為郭昄曾進獻了兩個女兒，才得到這份官位的。」唐文宗於是向他說明郭昄的兩個女兒進獻入宮，僅僅是為了參見太后，並不獻給他做妃子的。可是柳公權說：「瓜田李下的嫌疑，怎麼能夠使家家戶戶每個人都明白呢？」

　　柳是當時的名書法家，他那時所說「瓜田李下」一語，就是根據古樂府「君子行」裡面的兩句詩文所引申而來的，所謂「瓜田不納履，李下不整冠。」意思是說：在瓜田裡最好不要蹲下來穿鞋子，在李樹下最好不要整理帽子。因為當你在低頭穿鞋時，就很容易被人誤會你在偷瓜，當你在舉手整理帽子的時候，就很容易被人懷疑你是在摘李子。

　　因此，後人便把處在某種容易讓人誤會，或嫌疑的場合，名之為「瓜田李下」。

也叫「李下瓜田」或「瓜李之嫌」，喻嫌疑之地，不可以不避開也。「唐書」「柳公權傳」：「瓜李之嫌，何以戶曉。」又「君子行」：「君子防未然，不處嫌間，瓜田不納履，李下不整冠。」