你可曾注意過，從泥土裏挖出來的馬鈴薯的薯塊是地下的莖形成的，而甘薯的薯塊都是由根形成的。

       怎麼知道這種區別的呢?挖馬鈴薯的時候，你仔細地看看就明白了:馬鈴薯薯塊是生在一種在地下橫走的莖的頂端的。橫走莖長到一定的時候，頂端就膨大起來形成了薯塊，因為樣子變得粗厚了，往往容易騙過人的眼睛。不信的話，你拿一塊馬鈴薯薯塊仔細檢查一下，就會發現它的表皮上有許多小孔，孔裏有芽，孔邊上有一道像眉的痕跡，孔和這道痕跡很像眼睛，因此科學上稱為芽眼。如果把各個芽眼用線條連起來，就會發現，芽眼在薯塊上是按螺旋次序排列的。芽眼裹的芽，可以抽出枝葉來。那眉毛般的痕跡又是葉子(鱗片形葉)留下的殘痕。這些突出的特徵，就是一般植物莖的特徵。

       我們再看一下甘薯，甘薯的薯塊雖也能長芽，但是芽的位置很亂，沒有一定的排列順序，又沒有像馬鈴薯的薯塊那種葉子的痕跡，這些都是根的特點。挖甘薯的時候，你仔細看看，可以看出甘薯的薯塊是由主根上長出的側根和不定根膨大而形成的，所以叫作塊根。